A geração elétrica por meio da energia das ondas consiste na captura da energia cinética das ondas de superfície através de um conversor. Existem vários conceitos de conversor, como: coluna de água oscilante, em que a passagem da onda comprime e descomprime o ar dentro de uma câmara com uma turbina acoplada, que pode estar instalada na costa (onshore) ou ser flutuante; corpos oscilantes, em que o dispositivo, fixado no fundo do mar ou flutuante, se move com a cinética das ondas, gerando eletricidade; e dispositivo de galgamento, em que as ondas passam por cima do dispositivo, acionando diretamente uma turbina. O maior potencial de aproveitamento ao nível urbano se localiza em municípios litorâneos, para os quais a solução pode ser interessante opção de geração elétrica. Se trata de uma opção mitigadora de emissões relativamente às fontes fósseis de energia, que também afeta positivamente a disponibilidade de água e de alimentos, na medida em que minimiza a demanda de água e áreas alagáveis para aproveitamento hidrelétrico.