Fazenda sustentável na penitenciária desativada e abandonada de Wagram, Carolina do Norte (EUA)

Uma antiga penitenciária na Carolina do Norte, na cidade de Wagram, no Condado Escócia, foi transformada em um espaço de inclusão social e de produção de alimentos e pecuária para a população. A iniciativa foi da Organização Não Governamental GrowingChange.Org, que decidiu dar outro destino ao local que estava abandonado, uma área desativada que só dava despesa ao município. O fundador da ONG Noran Sanford, com autorização do Departamento de Segurança Pública do estado, reabriu a penitenciária, sem nenhum custo, para implementar uma fazenda sustentável e um centro educacional proporcionando bem-estar pessoal e ambiental para jovens em situação de vulnerabilidade que haviam deixado a casa dos pais, abandonado a escola ou que estavam cumprido pena em liberdade e criar oportunidade de empregos para veteranos de guerra. Encaminhados para este espaço, teriam oportunidade de acesso a educação, foco no desenvolvimento empreendedor e aprenderiam a cultivar alimentos para famílias carentes e comercializar na região. Além da agricultura, os jovens também aprendem a trabalhar com a pecuária, cuidam de colmeias, constroem caixas de compostagem e entendem como abrir o seu próprio negócio. Os jovens são compensados pelo seu trabalho, para isto a fazenda vende ovos e verduras para uma universidade próxima, e planeja vender carne e lã de ovelha também; os produtos também são vendidos para restaurantes, o que garante verba para que o projeto se mantenha e uma parte da produção é distribuída para as famílias locais. A cozinha da antiga prisão se tornou uma cozinha comunitária municipal onde são dados cursos de culinária e engenharia de alimentos, além de receber alunos da rede municipal para aulas sobre nutrição e educação alimentar.